¿Qué es la sobrecarga?
He visto muchas baterías de litio regresar a nuestra tienda con las celdas hinchadas. Nueve de cada diez veces, el propietario lo conectó a un viejo cargador de plomo-ácido y se fue. La sobrecarga es probablemente la forma más rápida de acabar con una batería LiFePO4 en perfecto estado.
La sobrecarga ocurre cuando la corriente sigue fluyendo hacia una celda después de que ya está llena. Las celdas de fosfato de hierro y litio alcanzan un máximo de alrededor de 3,65 V por celda. Una batería de 12 V con cuatro celdas en serie debería dejar de cargarse a 14,6 V. Si pasas eso, estarás buscando problemas.
Lo que va mal por dentro
Cuando empujas una celda LiFePO4 más allá de 3,65 V, los iones de litio no tienen adónde ir. El cátodo está saturado. El litio adicional comienza a depositarse como litio metálico en la superficie del ánodo. Éstas son malas noticias. El litio metálico es reactivo y el revestimiento es irreversible. Su capacidad cae y no regresa.
El año pasado hablé con un tipo que hizo funcionar el banco de baterías de su casa a 14,8 V durante seis meses porque su controlador de carga estaba mal configurado. Perdió quizás el 30% de su capacidad. Las celdas no eran peligrosas pero básicamente tiró a la basura un tercio de lo que pagó.
Cargadores y controladores de carga
La mayoría de los problemas que veo provienen de equipos que no coinciden. Los cargadores de plomo-ácido no funcionan con litio. Un cargador AGM típico flota a 13,6-13,8 V y carga en masa hasta 14,4-14,7 V. Esos números se parecen a las especificaciones del litio, pero el algoritmo de carga es completamente diferente.
Las baterías de plomo-ácido necesitan una fase de absorción larga a alto voltaje. Las baterías de litio quieren lo contrario. Alcanzas el objetivo de voltaje y te detienes. Un cargador de litio adecuado o un buen controlador MPPT con perfil de litio cortarán limpiamente. Un cargador AGM permanecerá allí impulsando corriente durante horas.
Victron, Renogy, EPever-la mayoría de los controladores de carga decentes ahora tienen preajustes de litio. Úselos.
El BMS no lo soluciona todo
Cada batería de litio tiene un sistema de gestión de batería. Mucha gente piensa que el BMS hace que la batería sea infalible. No es así.
El BMS es un respaldo de seguridad. Cuando el voltaje sube demasiado, desconecta el paquete. Esto protege contra la fuga térmica y el fuego. Pero los viajes repetidos de BMS todavía estresan a las células. Cada vez que llegas a ese techo, se producen algunos daños antes de que se active el límite. El BMS evita que tu RV se queme. No mantiene la batería en buen estado.
He visto baterías importadas baratas con cortes BMS establecidos en 15,2 V o más. Ya es demasiado tarde. Cuando el BMS actúa, las células ya se encuentran en un estado de sobrecarga.
La temperatura lo empeora
El daño por sobrecarga se acelera con el calor. Cargar una batería caliente más allá de su límite de voltaje es peor que hacer lo mismo a temperatura ambiente. Las instalaciones de verano en compartimentos de motor o espacios sin ventilación lo pasan peor. Si el compartimento de su batería alcanza los 100 grados F con regularidad, su margen de error se reduce.
Algunas unidades BMS tienen compensación de temperatura. La mayoría de los baratos no lo hacen.
Mantenerse alejado de los problemas
Configure su voltaje de carga correctamente desde el primer día. Para la mayoría de las baterías LiFePO4, 14,2-14,4 V es un buen objetivo para carga masiva y 13,6 V aproximadamente para flotación. Verifique las especificaciones de su fabricante porque algunas marcas funcionan ligeramente diferentes. Battle Born recomienda 14,4V. Renogy dice 14,2V. Ambos funcionan bien.
No confíes en el cargador listo para usar. He visto unidades nuevas con configuraciones de fábrica que simplemente estaban mal. Pasa cinco minutos con un multímetro y verifica qué está sucediendo realmente en las terminales.
Si utiliza energía solar, observe la configuración del tiempo de absorción. La mayoría de las baterías de litio no necesitan más de 20-30 minutos de absorción. Algunas configuraciones funcionan bien con tiempo de absorción cero: simplemente aplique el voltaje y cambie a flotación.
Cobrar de más no es complicado. Mantenga el voltaje al que pertenece y la batería durará. Ignóralo y estarás comprando un paquete nuevo en dos años en lugar de diez.
